Data Science
Validando los cielos con datos satelitales
StarMap BA rankea lugares para ver estrellas según la oscuridad del cielo (escala Bortle). Esos valores los asigné a mano con una grilla gruesa. La pregunta de este análisis: ¿el satélite me da la razón? Tomé el producto VIIRS de luz nocturna de la NASA/NOAA (463 m) y lo contrasté con mis puntos de observación.
+0.76
correlación Bortle ↔ satélite (Spearman)
94.5%
de la Provincia bajo el umbral de detección
22
puntos en el mapa (escapadas + observatorios)
El mapa
Dónde está la luz (y dónde no)
El 94.5% de la Provincia está por debajo del umbral de detección del satélite: hay muchísimo cielo oscuro accesible. Los puntos caen, justamente, en esos mínimos de luz.
La validación
El satélite vs. mis ratings
Validé sobre los 13 puntos originales, que rankeé a mano de forma independiente. (Los otros 8 del mapa nacieron después, usando el satélite, así que no entran acá: validarlos contra el mismo dato sería trampa.)
La relación es fuerte y monótona: Spearman +0.76. Los puntos Bortle 2 y 3 dan radiancia ≈ 0 — el satélite confirma que son cielos oscuros.
Un detalle clave: el píxel exacto casi no correlaciona (+0.32), pero el entorno de 3 km sí (+0.76). Esto valida la metodología: las coordenadas apuntan adrede a la celda oscura, y el entorno captura el resplandor del pueblo cercano (que es lo que define el Bortle del lugar).
Y un hallazgo honesto: Vedia (partido de Leandro N. Alem, Bortle 4) sale más brillante de lo esperado — está a 2 km del pueblo. El dato sugiere revisarlo.
Cómo lo medí
Metodología
- Dato. VIIRS VNL v2.2 anual 2024 (median_masked) de EOG/NOAA — dominio público, ~500 m de resolución.
- Recorte. Del archivo global (312 MB) a la Provincia, con el polígono oficial del IGN — el mismo límite que usa el mapa de la app.
- Muestreo. Radiancia en cada punto: el píxel exacto y el promedio en un radio de 3 km.
- Validación. Correlación de Spearman (sobre rangos) — porque el Bortle es ordinal y la radiancia está muy sesgada.
El futuro
¿Qué pasa con el cielo oscuro en 10 años?
Conseguí cuatro fotos satelitales de la misma Provincia, separadas en el tiempo (2012, 2016, 2020 y 2024), y miré cómo se movió la luz.
¿Cómo proyectamos el 2035?
Para cada pedacito del mapa tengo cuatro números: cuánta luz tenía en 2012, 2016, 2020 y 2024. Es como marcar cuatro puntos en un gráfico y trazar la recta que mejor los une — después la estiro once años más, hasta 2035. Si una zona viene sumando luz a cierto ritmo, asumo que sigue al mismo ritmo.
El único ingrediente es la tendencia que ya muestra cada lugar. No metí supuestos sobre nuevas ciudades, crecimiento de población ni recambio a LED: es seguir la inercia del dato, no adivinar el futuro.
El cielo oscuro se achicó de 97.2% (2012) a 95.2% (2024), y la huella iluminada creció +22% en 12 años. Si la inercia se mantiene, la proyección da 94.6% para 2035.
La buena noticia para el observador: las escapadas de cielo oscuro están lejos de ese avance. Las más oscuras se proyectan estables — seguirán siendo Bortle 2-3 en 2035.
Es una proyección de tendencia, no un pronóstico exacto: extrapolar 10 años es incierto, y la serie mezcla VNL v2.1 (2012-2020) con v2.2 (2024).
Predicción · corto plazo
Predecir si vale la pena salir esta noche
La otra cara de “predecir” no es a 10 años, es a 10 días. Para cada lugar y cada noche, StarMap BA convierte el pronóstico meteorológico (Open-Meteo) en una predicción de calidad de cielo: un score de 0 a 100.
No es un modelo del clima — es feature engineering
El pronóstico del tiempo ya lo hace el servicio meteorológico. Mi aporte es transformar esas variables crudas en una decisión, con pesos pensados para astronomía:
- Las nubes bajas penalizan ~3× más que las altas: tapan más para observar.
- La Luna resta según fase y altura: llena y alta arruina la noche; nueva no molesta.
- El Bortle del lugar pone el piso: el mejor pronóstico no salva a un cielo urbano.
Así se cierra el arco del análisis: describir (el mapa) → validar (Bortle vs. satélite) → predecir, tanto a largo plazo (2035) como noche a noche.
Su techo de acierto es el del pronóstico de Open-Meteo. El próximo paso sería validar el score contra observaciones reales de la comunidad.
Conclusiones
- Los ratings de Bortle de StarMap BA quedan validados por un producto satelital independiente y de mayor resolución.
- La metodología de “apuntar a la celda oscura accesible” se sostiene con el dato.
- De esa validación nacieron 8 puntos nuevos (rateados con el satélite) y una proyección a 2035: el cielo oscuro se achica, pero las escapadas lejanas seguirán oscuras.
Dato: VIIRS VNL 2012–2024 (EOG/NOAA, dominio público) · Análisis: Joaquin Rao